”Det bästa med Vålberg är badhuset enligt mig. Det sämsta är att det finns så lite affärer.”

Friluftsfrämjandet på kajakträning i Vålbergs Simhall. Foto: Mikael Kahlow

Rubriken är hämtad från ett arbete som Vämlands Museum utförde i samverkan med Vålbergs företagsgrupp och skolelever från Vålberg för något år sedan ”K-spaning i Vålberg”. Så här skrev Niklas i årskurs 3 om sin hemort: ”Vålberg är ett så bra ställe. Vålbergs bästa ställe är badhuset enligt mig. Det finns så många aktiviteter där. Det sämsta med Vålberg är: Det finns lite affärer här.” Läser man igenom barnens berättelser dyker badhuset ideligen upp som en favorit.

Nu ska badhuset i Vålberg läggas ner, läser vi i en artikel i dagens NWT. Anledningen är, läser vi, att kultur- och fritidsnämnden måste spara 1,6 miljoner inför nästa år. Tittar man tillbaka bara 9 månader så kunde vi VF den 24 mars läsa om hur Karlstads Kommun nu minsann skulle satsa 16 miljoner på ytterområdena. Vålberg var ett av de områden man skulle prioritera.

Summan man ville satsa i Vålberg var visst runt 3 miljoner. Dessa pengar skulle man lägga på att fräscha upp den ”naturliga mötesplatsen” framför kommunhuset, samt på en busshållplats. Hur naturlig denna mötesplats i realiteten är borde man kanske ha frågat Vålbergsborna om. Inga pengar i världen kan göra denna feltänkta och felplacerade plats naturlig.

Torget framför kommunhuset. En naturlig mötesplats enligt kommunen.

Om Vålbergsborna själva fått välja så har jag en känsla av att de hellre lagt dessa tre miljoner kronor på att få behålla sitt badhus. Och struntat i om dessa pengar kommit från stadsbyggnadsförvaltningen eller från kultur- och fritid. Hade ni frågat barnen i arbetet ovan så hade de bekräftat det. Ni hade dessutom fått massor av bra idéer om vad ni skulle kunna göra för att öka livskvaliteten i Vålberg. En uppfräschning av torget fanns dock inte på deras önskelista.

Karlstad Kommuns ledstjärnor – Karlstad Livskvalitet 100 000 och Visionen om den goda gröna staden – har fått mycket kritik för att de allt för ensidigt fokuserar enkom på Karlstad. Det räcker med en biltur för att konstatera att så är fallet. Du behöver inte åka längre än till förorten, som t ex villaförorten Kroppkärr, där övergivna idrottsplatser och oändliga rader av lyktstolpar som inte målats sedan Palme var statsminister tillhör vardagen.

Vålberg kunde, vad Karlstad Kommun beträffar, lika gärna ligga på månen. Åtminstone får man det intrycket. Och vart en mer perifer ort som Molkom då hamnar, är jag tyvärr allt för dåligt bevandrad i astronomi för att kunna relatera till. Men det handlar om kosmiska avståndsbegrepp.

Så bättring Karlstad Kommun. Börja jobba förvaltningsöverskridande i era satsningar. Inse att Karlstad Kommun är långt mycket mer, och fler, än bara Karlstad stad. Kliv ut ur era kontor, korridorer och mötesrum och gör ett besök i verkligheten. Lyssna på medborgarna själva. Som Niklas i årskurs tre i Vålberg.

Satsa på naturliga mötesplatser som lokala bibliotek, simhallar och skolor istället för feltänkta, felplacerade och sedan länge övergivna ”torg”. Utan dessa naturliga mötesplatser dör småorterna hur många torg och statyer ni än satsar på.

Ibland förefaller barnen vara bättre på stadsplanering än utbildade stadsplanerare och högavlönade politiker.

PS. På karlstadbördige stadsmiljödebattören och docenten Jan Jörnmarks välbesökta sida ”Övergivna Platser” hittar jag ett bildspel med rubriken ”Butiker”. I texten till bildspelet läser jag: ”I andra fall är det de allt större externa köpcentrumen som gjort slut på lokala järn-, möbel-, kläd-, färg- och elaffärer. I hundratals orter av samma typ som Hörnefors, Vålberg och Söderfors har detta lett till det fenomen vi ser på dessa bilder. Tomma lokaler, inte sällan i direkt anslutning till den övergivna järnvägsstationen eller Folkets Hus-lokalen, ger idag sådana orter ett lätt spöklikt utseende.”

Läs även
• Behåll badhuset – svik inte Vålbergsborna | Debattartikel i VF, 7 mars 2011
• Karlstad satsar miljoner på ytterområdena | VF, 23 mars 2011
• På K-spaning i Vålberg | Värmlands Museum

Övergiven Semispark i Karlstad uppmärksammas av Jan Jörnmark

Parken vid gamla seminariet. En gång rikt påkostad. Idag i fritt förfall. Foto: Jan Jörnmark

Vi har tidigare här på Stadsmiljöbloggen uppmanat Karlstad Kommun att återställa den vackra semisparken i sitt ursprungliga skick. Dock som vanligt utan någon som helst respons. Nu uppmärksammar Jan Jörnmark, docent i ekonomisk historia och författare bakom succébokserien Övergivna Platser, parken i sitt fotoalbum på Facebook.

Den övergivna Semisparken är bara en av flera liknande offentliga miljöer i Karlstad som en gång kostats på för att sedan tillåtas förfalla. En titt i backspegeln visar en uppsjö av vackra parker, fontäner och dammanläggningar runt om i Karlstad som idag är skuggor av sitt forna jag. Löpande underhåll förefaller vara något man helt struntar i. Vad kan det komma sig?

Jan Jörnmark skriver bok om Karlstad på uppdrag av Karlstads Kommun

Tjust Motell. Bild från Jan Jörnmarks hemsida.

På Operation Karlstad fattade vi tidigt tycke för Jan Jörnmarks fascinerande websida Övergivna platser, och lade också ut en länk här på Stadsmiljöbloggen. På Karlstads Kommuns hemsida läser vi att Kommunstyrelsen den 20 maj nu tagit beslut om att anlita Jörnmark för att skriva en bok om Karlstad.

Jörnmark, som i sin ungdom studerat på Högskolan i Karlstad, har tidigare skrivit ett antal uppmärksammade böcker om globalisering och ekonomisk utveckling, bl a ”Göteborgs globalisering”, som handlar om hur regionen klarat förändringar och hur de stora förändringsproceseerna påverkar alla delar av vardagen. Han har nu erbjudit sig att se över möjligheterna att på samma sätt beskriva Karlstadsregionen. Något kommunen alltså nappat på.

Jörnmark kommer också personligen till Karlstad den 15 september för att föreläsa kring sin bok Övergivna platser, en föreläsning där han på ett levande sätt berättar om och visar fascinerande bilder från ruiner som står övergivna vind för våg i kapitalismens spår.

Jag var själv på plats och lyssnade för ett knappt år sedan när Jörnmark var här för första gången, i hörsalen på Värmlands Museum. Jag köpte en signerad bok i present åt min pappa, och passade på att fråga Jörnmark vilka han trodde att morgondagens ruiner skulle bli.

-Svårt att sia om, svarade Jörnmark. Men jag skulle gissa på att det blir köpcentren.

Vi får se om det kommer med i boken.